JARDINES SALVAJES Y PAISAJES ENMARCADOS: ALBERTO KALACH DISEÑA PARA REFLEJAR SOBRE LA NATURALEZA
Fotografía por Natasha Garoosi y Liz Zepeda
Película de Sarah Len, Natasha Garoosi y Magaly Ugarte de Pablo Xavi Portillo
Una producción de Materia Studio
El arquitecto y ambientalista mexicano Alberto Kalach desafía nuestros valores colectivos y cómo se traducen en la forma en que vivimos. Para él, el verdadero lujo no radica en los excesos de escala y materiales que ya resultan comunes hoy en día, sino en la perfecta integración de la arquitectura y la naturaleza. Se trata del encuadre del paisaje, de la brisa que atraviesa un edificio, de las proporciones espaciales que invitan a la reflexión. Su práctica creativa surge de una profunda comprensión de los sitios que elige, lo que permite que su arquitectura se integre completamente con la naturaleza sin obstáculos.
La práctica de diseño de Kalach Taller de Arquitectura X es una respuesta continua al desafío crítico de construir de manera menos intensiva y más en sintonía con la dinámica de la naturaleza. Su último proyecto con Grupo Habita – Hotel Terrestre en Puerto Escondido, México – fusiona estos principios en una construcción que responde al sitio y que amplifica la hermosa idiosincrasia del entorno natural. Lo mejor, este hotel boutique de 14 habitaciones en la costa de Oaxaca funciona completamente con energía solar.
En una tarde reciente, Sarah Len, editora en jefe de MATERIA, conoció al arquitecto en su casa en San Miguel Chapultepec, una estructura de vidrio liviano que Kalach diseñó y colocó sobre una casa que data de la década de 1930. Un santuario lleno de libros, arte y curiosidades, la casa captura a la perfección el espíritu de su creador.
Sarah Len: Hola, Alberto. ¿Podemos hablar de cómo fue tu primer encuentro con la arquitectura?
Alberto Kalach: De niño, solía mirar fotografías de arquitectura. Ejemplos fascinantes, como la Acrópolis, Nueva York o Cascade House, esas fueron imágenes impactantes. Entonces me interesó la idea de poder construir como profesión, viéndolo como un juego, como juegan los niños.
Los adultos también juegan. Pero en ese momento, no pensé en la destrucción del planeta o cosas por el estilo. Eran los años 60, eso no se pensaba. Pero ahora como arquitecto, como ciudadano, supuestamente a todos los ciudadanos nos interesa este fenómeno colectivo, una construcción colectiva. Sabemos el impacto que tiene la construcción en el medio ambiente.
SL: ¿Y qué impacto tiene la construcción en el medio ambiente?
AK: Algunas personas dicen que la contaminación ambiental causada por la industria de la construcción representa el 30-40% de la contaminación global. Entonces, si pudiéramos reducir la construcción a la mitad, contaminaría exactamente la mitad y destruiría la mitad. Por tanto, esta casa responde a esa idea. Si vemos la ciudad como una macro, sigue expandiéndose con nuevas construcciones, carreteras, sistemas de drenaje y líneas de metro.
Las azoteas de las ciudades, al menos en la Ciudad de México, constituyen el 30-40% de la ciudad. Por tanto, si usamos los tejados de forma inteligente, podríamos abordar este macro problema.
‘Algunas personas dicen que la contaminación ambiental causada por la industria de la construcción representa el 30-40% de la contaminación global. Entonces, si pudiéramos reducir la construcción a la mitad, contaminaría exactamente la mitad y destruiría la mitad.’
-Alberto Kalach
SL: Háblame de esta casa en la que estamos parados.
AK: Hice mi casa como un experimento hace unos 15 años. Esta casa fue construida en 1930, pero monté esta estructura encima. Esta estructura era muy convencional, muy primitiva, atornillada, liviana y con algunas plantas porque, en última instancia, ¿qué son las plantas? No solo oxigenan el aire sino que atrapan el polvo y el humo de la avenida, y creo que crean serenidad.
Y esa es otra tarea dentro de estas ciudades dinámicas y caóticas, tener estos lugares serenos para descansar; es importante. La magia que uno puede crear al sentir que no se está activo . Puedes imaginar que no hay avenidas excepto por el ruido.
SL: Me encantaría saber cómo has aplicado estas filosofías a tu último proyecto, Hotel Terrestre en Puerto Escondido, Oaxaca.
AK: Hotel Terrestre fue un hermoso ejercicio de arquitectura porque las impulsoras del proyecto fueron dos mujeres muy sensatas que entendieron algo que es esencial para construir una estructura: que así como podemos tener ideas, el lugar en sí tiene algo que decir por sí solo. La arquitectura no es sólo una imposición, o si lo es, entonces, en esencia, es arbitraria. Hagas lo que hagas, es arbitrario, así que al menos hay que escuchar el sitio. Entender el lugar, y saber lo que el lugar puede ofrecer es parte de la tarea del arquitecto. En este caso se trataba de una selva baja con una vegetación deliciosa. Si vienes aquí esta temporada, está lleno de orquídeas.
‘Aunque es un hotel de lujo, el lujo está en la ubicación, en la brisa, en las vistas, en las montañas, en las vistas al mar, en la belleza de la vegetación, en la belleza de la fauna. El lujo no está en habitaciones excesivamente grandes ni en mármoles italianos importados. El lujo está en las proporciones del espacio y las vistas.’
– Alberto Kalach
Y lo otro era usar mano de obra local ya que en Oaxaca hay unos artesanos fantásticos. Así que hicimos este edificio muy simple, usando ladrillo, nuevamente con la misma filosofía de usar la menor cantidad de materiales posible. Tenía que verse bien respetando el sitio tanto como fuera posible. Aunque es un hotel de lujo, el lujo está en la ubicación, en la brisa, en las vistas, en las montañas, en las vistas al mar, en la belleza de la vegetación, en la belleza de la fauna. El lujo no está en habitaciones excesivamente grandes ni en mármoles italianos importados. El lujo está en las proporciones del espacio y las vistas.
SL: ¿Y cómo se puede crear exactamente esa armonía entre la nueva construcción y el espacio circundante?
AK: Para mí, el proceso es, por supuesto, escuchar a los futuros habitantes del edificio, pero también ir al lugar y estar allí. Por ejemplo, en un proyecto en Costa Rica, pasé cuatro horas un día y otro tres horas. Luego, al tercer día, finalmente entendí el lugar, que es una parte importante del proceso. Y después de entender el lugar, hay que hablar con el cliente -no me gusta la palabra cliente- para explicarle que quizás lo que quieres hacer es demasiado para ese terreno y que si quieres poner todo esa construcción, la vas a destruir.
SL: Entonces, ¿dirías que comprender las necesidades únicas de un lugar puede ser el primer paso para una práctica arquitectónica más consciente?
AK: Efectivamente. Cuando compras un terreno, lo haces porque te gusta, pero le pones una idea que también haces en una hoja de excel para rentabilizarlo, y luego acabas destrozando lo que te gustaba en primer lugar. Pero si el cliente es sensible y observa esto, entonces puedes generar un proyecto diferente. Al final, el mundo no va a ser salvado por Gretta; todos tenemos que salvarlo juntos.
Un especial agradecimiento a Grupo Habita. Para obtener más información sobre Hotel Terrestre, visite terrestrehotel.com
