Mous Lamrabat es un artista y fotógrafo de moda afincado en Bélgica cuya estética lúdica tiende un puente entre los universos real y fantástico. Donde la controversia es la palabra del día, Mous va por el otro lado, optando por el humor, la sensibilidad y la amabilidad para hacer sentir su perspectiva sobre temas como la inmigración, la raza y la representación. Utilizando objetos cotidianos y elementos de sus raíces marroquíes, como la henna, los trajes y las telas tradicionales, que comunican el mundo en el que vive y ama, remezclados con la iconografía de la cultura pop, Mous crea un universo en el que los extranjeros quieren vivir. Lamrabat comparte algunas reflexiones sobre cómo la libertad y el ser él mismo alimentan su creatividad.
MATERIA: ¿Empezamos con su historia de origen? ¿Dónde creciste? ¿Cómo empezó a trabajar detrás del objetivo?
MOUS LAMRABAT: Nací en el norte de Marruecos, en un hermoso lugar llamado Temsaman. Nos trasladamos a Bélgica cuando era muy joven. Mis 8 hermanos y yo crecimos en una ciudad de Bélgica llamada Sint-Niklaas. No era la ciudad más fascinante, pero mis hermanos y yo lo aprovechamos al máximo. Nuestro hogar era muy tradicional, dentro de la casa era como si nunca hubiéramos salido del norte de Marruecos 🙂
Al crecer, me di cuenta de que tenía algunos pensamientos creativos, pero no sabía realmente qué hacer con ellos y, sobre todo, no sabía lo que eran. Empecé a estudiar Diseño de Interiores y fue la primera vez que entré en una escuela de arte. Dios mío. Me sentí inmediatamente en casa y fue como si me llevaran a mi planeta natal 🙂 Me encantaba la arquitectura, pero lo que más me gustaba era ejecutar ideas, y en arquitectura no se pueden ejecutar 5 ideas en una semana. Con la fotografía sí era posible, así que me pasé a la fotografía. Empecé a asistir al primer fotógrafo que me aceptara sin cobrar porque tenía muchas ganas de aprender cómo funcionaba.
MATERIA: Hay mucha alegría, honestidad, humor y una seria reflexión en tu trabajo, ¿qué otros sentimientos centrales intentas llevar a tu arte?
ML: Mi trabajo es realmente una traducción de lo que soy como persona. Me gusta reír, me encanta la comedia, me encanta la cultura del arte pop, me encanta la amabilidad, etc. Pero debo decir que tengo un corazón blando y soy muy sensible a las cosas que pasan en el mundo real. Así que en mi trabajo he encontrado la manera de enviar mensajes sobre las cosas que me molestan, pero lo endulzo con humor y suavidad. No quiero escandalizar a la gente porque para mí no es la forma correcta de comunicar mi visión/universo al mundo exterior. Siento que la gente entiende el mundo que he creado e incluso he recibido reacciones de personas que quieren vivir en él. Mi mayor sueño es inspirar a toda esta gente y crear una especie de movimiento. Un movimiento de personas que vuelvan a sus raíces, que busquen las bellas historias y la estética. En cierto modo, creo que me refiero sobre todo a la nueva generación cuyos padres eran inmigrantes de primera o segunda generación. No sé por qué, pero todos compartimos la misma infancia y los mismos complejos. Pero somos los puentes hacia muchos mundos y muchos universos.
MATERIA: En tu obra hay mucha iconografía cultural del mundo occidental, McDonalds, camisetas de los Bulls y los Lakers, Wu-Tang Clan, Nike, ¿creciste con estas referencias? ¿O las descubrió a lo largo de su vida? ¿Qué significado tienen para usted?
ML: ¡Bueno, todas tienen un significado! Todas estas cosas me inspiraron mucho de niño. Solía jugar al baloncesto, escuchaba hip-hop, trabajaba en McDonald’s—todas estas cosas formaron parte de mi crecimiento. Todas estas cosas me ayudaron a encajar en el mundo occidental y ahora es curioso que me ayuden en mi trabajo a hacer referencia al mundo occidental. Es algo que la gente reconoce o siente nostalgia. Y creo que lo utilizo para robar la atención del espectador 🙂
MATERIA: ¿Qué música pones cuando estás fotografiando?
ML: ¡¡¡Hip-hop!!! Siempre me ha gustado mucho el hip-hop y es tan «movido» en el set. Siempre crea un buen ambiente y sucede muchas veces que simplemente estamos bailando con todo el equipo. Mi objetivo en el plató es crear un ambiente en el que todo el mundo se sienta bien y como en casa. Odio que me pregunten «a qué hora crees que terminaremos». Así que siempre intento crear un lugar en el que la gente no sienta que está trabajando.
MATERIA: Usted vive en Bélgica y es originario de Marruecos, ¿cómo se siente y afecta a su perspectiva el hecho de vivir entre dos mundos?
ML: Soy ambas cosas. Soy 100% marroquí y algo así como 100% belga. Aún así, ambos lugares no me reconocen como uno de ellos. No me gusta mucho esa sensación, pero dejé de preocuparme por lo que piensan y simplemente tomé ambas identidades y las fundí. Las fotos realmente tienen sentido para mí. Es realmente el lugar y la vida que vivo. Y al parecer, no soy la única. Hay mucha gente que siente lo mismo, así que creo que por eso mi trabajo se hizo tan popular. Quiero decir que soy marroquí y belga. Y venir de dos orígenes siempre es más interesante que venir de un solo lugar, ¿no? Viajo de un lado a otro y volver a casa, a Marruecos, hace que siempre me enamore de nuevo de Marruecos y al revés.
MATERIA: He leído que las «mujeres tapadas» era algo que le fascinaba de niña por su misterio. Es una forma y una figura que aparece a menudo en su obra. ¿Qué significa para usted hoy en día? ¿Qué otros temas de su infancia o experiencia vital ha trabajado en su arte?
ML: Siempre ha sido una obsesión para mí porque crea mucho misterio. Basta con pensar en una película en la que no se puede ver la cara de uno de los personajes principales. Eso es lo que más me atrae. No creo que tenga que convencer a la gente de que es más misterioso.
Una mujer cubierta se convirtió en el símbolo de Venus para mí. Las mujeres que más me gustaban mientras crecía eran mujeres cubiertas. Así que lo convertí en mi símbolo de mujer. Además, tiene muy malas connotaciones en estos tiempos. Relacionan el hijab con la opresión cuando una mujer musulmana lo lleva. Pero si una persona lo lleva en la semana de la moda se considera que está muy de moda. Así que siempre seguiré impulsando el velo para normalizarlo dentro de mi trabajo. No sé si todo esto tiene sentido, pero realmente lo tiene para mí.
MATERIA: ¿Quiénes son algunos de sus héroes creativos? ¿Hay algún artista o movimiento en particular que le inspire hoy en día?
Estoy muy metido en mi propia burbuja. No conozco a muchos otros artistas porque me da miedo inspirarme demasiado en su trabajo 🙂
Cuando empecé a fotografiar, Helmut Newton era mi mayor héroe en cuanto a visión artística. El tipo presumía literalmente de no saber cómo funcionaba la cámara. Empujaba a la gente a poner más tiempo en las ideas que en «qué cámara es la mejor». Y con esta visión aprendí mucho de él.
MATERIA: ¿Cuál es el mejor consejo creativo que te han dado?
ML: Una visión crece, no puedes ser impaciente cuando se trata de crear una visión/universo.
Encuentra tu propio ADN.
Mantente cerca de lo que eres.
Todas estas cosas las comparto a diario con los demás y seguiré haciéndolo. No es un consejo a corto plazo, pero te prometo que te llevará a donde necesitas estar.
MATERIA: ¿Qué has aprendido de ti mismo como persona creativa? ¿Qué rituales o herramientas tienes que tener presentes para crear?
ML: Lo que aprendí es que puedes ser cualquier cosa o lo que quieras. No necesitas crear a partir de una mentalidad que ya existe. Puedes fantasear y crear tu propio mundo en el que inspirarte. No siempre tiene que venir de cosas existentes.
Para crear no tengo realmente un ritual, si siento la libertad entonces haré cualquier cosa en mi poder para crear algo increíble. Si me quitan una parte de esta libertad me vuelvo súper inseguro y sólo hago lo que la gente me pide. Así que, por favor, confía en las personas creativas con las que trabajas y escúchalas.
MATERIA: ¿Qué es lo que más te ilusiona del futuro? ¿Para ti personalmente, para tu trabajo?
ML: La verdad es que no lo sé, tengo mucha curiosidad pero no quiero tener expectativas, porque la mayoría de las veces lleva a decepciones. Dejo que las cosas lleguen, pero tengo que ser sincero, a veces fantaseo con rodar por fin grandes campañas y comprarle a mi madre la casa de sus sueños 🙂
