LOUIS DUROT: SOBRE LA CIENCIA DE LA CREACIÓN ARTÍSTICA

Prashant Ashoka: ¿Puedes describir tu infancia y el impacto que tuvo en tu vida como artista?

Louis Durot: Mi infancia comenzó con un milagro. Mi madre era judía y nuestra familia estaba destinada a terminar en una cámara de gas. Durante la guerra, mi familia fue subida a un gran camión con muchos otros para ser transportada a una estación de ferrocarril donde se suponía que íbamos a subir a un tren de ganado para ser asesinados. Sin embargo, cuando el camión se dirigía a la estación de tren, se detuvo por un ataque de los combatientes de la resistencia. Yo era muy joven, pero recuerdo vívidamente haber llegado a la estación de tren, y el tren de ganado ya había empezado a salir, justo cuando llegamos. Perdimos el tren de ida por minutos. Era la noche de Navidad. Los nazis, que querían volver con sus propias familias, decidieron que todos fuéramos llevados de vuelta a casa y acorralados después del año nuevo para ser enviados a la cámara de gas. Cuando nos llevaron de vuelta a nuestra pequeña casa del pueblo, recuerdo que volvimos a una casa vacía. Todo había sido robado. Decidimos huir y me separaron de mis padres y me enviaron a esconderme a un pequeño pueblo de Francia. Era tan joven que no sabía mi propio nombre. No me lo enseñaron para protegerme, y a muchos niños judíos de la época en la clandestinidad les daban nombres nuevos para proteger su identidad. Vivía en el escondite con otros 40 niños pequeños, y creía que ya no tenía padres porque nunca tuve noticias de ellos. Este fue el comienzo de mi vida.

‘Así que durante el día iba a este río y usaba la arcilla para hacer juguetes. Para mí y también para los otros niños. Hice juguetes de arcilla de elefantes, barcos y soldados. Empecé a hacerlo en 1944. Y sigo haciéndolo ahora.’

– LOUIS DUROT

Por supuesto, en esta época, ninguno de los niños podía conseguir nada que pudiera llamarse un juguete. Sin embargo, en este pueblo donde me escondía había un río. Y en ciertos puntos de las orillas de este río encontraba arcilla. Arcilla de diferentes colores. Había arcilla verde en un lugar, arcilla roja en otro, y arcilla gris. Así que durante el día iba a este río y usaba la arcilla para hacer juguetes. Para mí y también para los otros niños. Hice juguetes de arcilla de elefantes, barcos y soldados. Empecé a hacerlo en 1944. Y sigo haciéndolo ahora.

PA: ¿Considerarías que los muebles son la principal expresión de tu arte, y por qué?

LD: Los muebles son mi materia. Un buen ejemplo es mi silla espiral, que se ha convertido en una pieza icónica de mi obra. Cuando mi obra se expone en galerías, suele colocarse sobre un pedestal. Y el público la interpreta como una escultura abstracta, cuando en realidad es un mueble. Esto forma parte de mi estilo. Producir estos juguetes que pueden ser interpretados en diferentes niveles.

PA: ¿Qué ideas inspiran tu trabajo?

LD: Me inspiran las formas de otro mundo. Quiero crear formas totalmente nuevas e innovadoras que nunca hayan sido diseñadas o pensadas por nadie antes. Y también quiero crear estas formas utilizando materiales que nunca se han hecho antes. Así es como se unen la ingeniería y mi arte. Me inspira la capacidad de crear algo totalmente nuevo.

PA: En 1964, fundaste el estudio Freelane. ¿Podrías contarnos cómo se gestó?

LD: En 1964 era joven y tenía poca experiencia en el mundo del arte. Recuerdo que iba a ver a los directores de las galerías y les presentaba algunos dibujos de mis obras, pero siempre me enseñaban la puerta. En aquella época nadie quería saber nada de ese trabajo: el plástico no se consideraba un material valioso en el arte. Se consideraba un material sólo para consumidores, destinado a ser desechado. Los materiales que se consideraban valiosos en aquella época eran el mármol y el bronce. O los muebles antiguos tallados en madera. El arte pop no era aceptado. Incluso en aquella época Andy Warhol no era aceptado en ninguna galería de renombre.

Así que el Freeland Studio se basó en el principio de reunir a artistas rechazados por las élites del mundo del arte. Teníamos artistas de jazz, de diseño, de teatro. Era un colectivo para la expresión y la libertad en el arte.

Los años sesenta fueron un periodo de alegría. La gente se relacionaba y creaba arte, sin el objetivo de vender. Cuando necesitabas trabajo, sólo tenías que buscarlo en la sección de anuncios de los periódicos y siempre había trabajo vacante. Era una época más fácil porque no era difícil ser artista. Y el objetivo del arte no era la venta de arte.

PA: La tecnología y la investigación han desempeñado un papel importante en tu carrera como artista. ¿De qué patentes o descubrimientos te sientes más orgulloso?

LD: La tecnología y el desarrollo de nuevos materiales están interconectados con mi trabajo como artista. Como científico de polímeros he desarrollado y probado muchas fórmulas para crear nuevas moléculas de polímeros. Las empresas multinacionales me contratan como investigador independiente para desarrollar estos materiales y patentarlos. De todas mis fórmulas patentadas, la más rentable ha sido la impermeabilización líquida.

‘La tecnología y el desarrollo de nuevos materiales están interconectados con mi trabajo como artista.’

– LOUIS DUROT

Solía producir estas fórmulas de forma independiente bajo mi propia empresa DURGALITH que luego fue comprada por una empresa más grande que quería comprar mi tecnología así como contratarme como consultor de investigación para seguir mejorando la tecnología. 

Mi trabajo en tecnología e investigación también tuvo un coste. Fue el coste del tiempo. En cierto modo, renuncié a 14 años de mi carrera como artista, de 1970 a 1984, para centrarme en la creación de nuevos materiales poliméricos. Y al final de ese periodo me convencí de que había alcanzado un punto de éxito en mis fórmulas y empecé a crear arte de nuevo. 

PA: ¿Qué es lo que te atrae de las formas espirales y orgánicas en tu obra? 

LD: Trabajo como ingeniero industrial y como artista. En la industria de la ingeniería hay que seguir reglas muy estrictas de geometría. Esto se debe a que para las máquinas es más fácil y barato producir formas geométricas que formas orgánicas. El uso de formas orgánicas en mi trabajo es realmente una rebelión contra las líneas limpias de la estética industrial. 

PA: Con la estética del arte pop, las formas sugieren algo más que su función. Pero, ¿en qué medida la funcionalidad influye en la elaboración de tus piezas de mobiliario? 

LD: La funcionalidad es el pretexto de mi arte. Hacer muebles funcionales significa que domino el material que utilizo y que he creado un objeto que tiene una finalidad. Dentro de estos parámetros, exploro la abstracción de los objetos, para crear un arte que provoque pensamiento y curiosidad.

‘Hacer muebles funcionales significa que domino el material que utilizo y que he creado un objeto que tiene una finalidad.’

– LOUIS DUROT 

PA: ¿Puedes describir el impacto del movimiento del arte pop en tu vida y en tu trabajo?

LD: El arte pop tiene muchas facetas que al final conforman un estilo de vida. El arte pop es alegre, rebelde, satírico y colorido. Rechaza la pretensión de superioridad. En muchos sentidos define la época de los 60, y forma parte inextricable de mi vida.